L’Azerbaïdjan retient des dizaines d’Arméniens en otage

Voici neuf des quelque 50 Arméniens retenus en Azerbaïdjan. csi

Plus de cent mille Arméniens du Haut-Karabakh ont fui après l’attaque de l’Azerbaïdjan. Dans cette région peuplée d’habitants d’origine chrétienne depuis des siècles, les cloches des églises ne sonnent plus. Depuis le 24 septembre 2023, seule une poignée d’Arméniens y vit encore.

L’Azerbaïdjan détient des otages

À l’insu de l’opinion publique mondiale, l’Azerbaïdjan détient au moins 51 otages arméniens dans sa capitale Bakou. Parmi eux se trouvent :

• 8 prisonniers politiques (des membres en exercice et des anciens membres du gouvernement démocratiquement élu du Haut-Karabakh) | Les forces armées azerbaïdjanaises ont capturé ces hommes après la conquête du Haut-Karabakh et les ont emprisonnés à Bakou ;
• Sept civils | Ces hommes ont été enlevés par l’Azerbaïdjan au Haut-Karabakh en 2020 et 2023 ;
• 36 soldats arméniens | Une poignée d’entre eux ont été capturés pendant la guerre entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan en 2020, mais au moins trente d’entre eux ont été enlevés par l’Azerbaïdjan en « temps de paix ».

Ces 51 Arméniens sont connus de Christian Solidarity International (CSI). Le médiateur arménien pour les droits de l’homme a récemment annoncé qu’il pourrait y avoir jusqu’à 80 autres otages, à la fois des soldats et des civils. CSI tient une liste des otages en ligne (en anglais). Elle est régulièrement mise à jour.

Des négociations de paix sous la contrainte ?

Les États-Unis et l’Union européenne pressent l’Arménie de signer un traité de paix avec l’Azerbaïdjan. Cela reviendrait toutefois à ratifier pratiquement l’épuration ethnique du Haut-Karabakh. Or, tant que l’Azerbaïdjan retient les Arméniens en otage et occupe le territoire de la République d’Arménie, toutes les négociations de paix sont menées sous la contrainte.

CSI exige la libération de tous les otages

CSI exige la libération immédiate et inconditionnelle de tous les otages arméniens en Azerbaïdjan. « Le courage de David Babayan, l’ancien ministre des Affaires étrangères de la République du Haut-Karabakh, nous inspire », déclare Joel Veldkamp, responsable de la communication internationale de CSI. Après la conquête du Haut-Karabakh par l’Azerbaïdjan, M. Babayan a été « invité » par des fonctionnaires azerbaïdjanais pour une interview. Bien qu’il sache qu’il risquait d’être arrêté, il a décidé de répondre à cette invitation. David Babayan a écrit à ce sujet : « Cette décision sera surtout synonyme de douleur, d’angoisse et de stress pour mes proches, mais j’ai bon espoir qu’ils me comprennent. Ma non-présentation ou ma fuite causeraient des dommages considérables à notre peuple éprouvé. En tant qu’homme d’honneur, en tant que travailleur assidu, en tant que patriote et en tant que chrétien, je ne peux pas laisser cela se produire. »

« Nous n’oublions pas les otages. »

« Nous ne pouvons pas non plus permettre que David Babayan et les autres otages arméniens tombent dans l’oubli ! » souligne Joel Veldkamp. Selon lui, CSI est aux côtés des otages, de leurs familles et du peuple arménien, confronté à une nouvelle vague de nettoyage ethnique et de génocide.

Joel Veldkamp