Soudan du Sud / États-Unis: Un aveugle invite les députés à la libération d’esclaves

Soudan du Sud / États-Unis

Un aveugle invite les députés à la libération d’esclaves

Mardi 1 novembre 2011

« Vous êtes des hommes et des femmes puissants. Trouvez, s’il vous plaît, un chemin pour aider.» Le 4 octobre 2011, Ker, le jeune aveugle qui avait été libéré en 2010 par CSI, a appelé les membres du Congrès des États-Unis à libérer plusieurs dizaines de milliers d’esclaves qui, jusqu’à aujourd’hui, vivent dans de tristes conditions au (Nord-) Soudan.

Libéré tout à l’heure : Ker (en débardeur jaune) CSI

Tout a commencé le 19 mai 2010. Ker Aleu Deng, qui avait à l’époque 12 ans, était assis au milieu de 160 autres anciens esclaves libérés par CSI. De bon gré, il a raconté son histoire : comment il avait été roué de coups, circoncis, islamisé sous la contrainte ; et pourquoi il était aveugle : son maître l’avait pendu par les pieds et lui avait frotté du poivre dans les yeux.

La nouvelle cornée ouvre l’œil

Depuis, de nombreuses choses ont changé pour Ker. En janvier 2011, il a appris à connaître Ellen Ratner, une journaliste américaine influente, qui s’était déjà souvent rendue au Soudan avec CSI. Elle a été tellement impression-
née par l’histoire de Ker qu’elle a voulu lui permettre d’entrer dans une école pour aveugles à l’étranger. Après avoir passé difficilement les obstacles du passeport et du visa d’entrée, Ker est arrivé, à la mi-août 2011, aux États-Unis, accompagné du docteur Luka Deng, le médecin de CSI, qui avait suivi son dossier médical depuis mai 2010.

Le docteur Luka Deng, Ker et le collaborateur de CSI Gunnar Wiebalck CSI


Devant la clinique ophtalmologique, à gauche Ellen Ratner CSI

Le 26 août 2011, une oculiste américaine lui a greffé une nouvelle cornée. Avec succès, car Ker est déjà capable de discerner des couleurs et des contours. Les médecins pensent que sa vue va continuer à s’améliorer durant les prochains mois. Malheureusement, on ne peut plus sauver l’autre œil. Pour l’instant, Ker fréquente une école pour aveugles où il apprend l’anglais et l’écriture braille. Il suit également des cours de musique.

Traité encore plus mal que les animaux

Le 4 octobre 2011 est une autre date importante dans la vie de Ker : il a été entendu par des membres du Congrès des États-Unis. Son histoire éveille un grand intérêt aux États-Unis (voir liens ci-dessous). Le président de la commission du Congrès, Chris Smith, déplore qu’on n’ait que peu d’informations sur l’esclavage soudanais aujourd’hui : « Le travail salvateur de CSI reste souvent inaperçu. Je remercie en public CSI pour son travail. »

La conférence de presse avant l’entrée en scène de Ker devant le Congrès CSI

« Pendant longtemps, j’ai dormi avec des vaches et des chèvres », raconte Ker devant les députés. « Comme elles, j’étais une possession. Mais les animaux n’étaient pas battus chaque jour, moi si. » Ker a supplié le peuple américain et le gouvernement des États-Unis de trouver des moyens pour libérer sa mère et d’autres Sud-Soudanais qui sont retenus au (Nord-) Soudan jusqu’à présent : « Vous êtes des hommes et des femmes puissants. S’il vous plaît, trouvez un chemin pour aider. »

Des dizaines de milliers asservis – 412 libérés

Ellen Ratner a également appelé à agir. « Quand je regarde les yeux abîmés du jeune Ker, je vois la souffrance inexprimable qu’il a dû endurer – et ce que sa mère, ainsi que des dizaines de milliers d’autres esclaves, doivent encore endurer. » Selon des estimations officielles, il y a toujours 35 000 Sud-Soudanais asservis au (Nord-) Soudan.

En septembre 2011 : 412 esclaves libérés CSI

Fin septembre 2011, CSI a pu libérer 412 esclaves. Le collaborateur de CSI John Eibner a lancé un appel au gouvernement des États-Unis pour traiter comme prioritaire l’abolition de l’esclavage au Soudan : « L’esclavage au Soudan est signe d’un racisme caché et d’un extrémisme religieux qui, s’il n’est pas mis en lumière, pourrait faire déraper la paix entre le Nord et le Sud et pourrait même apporter encore plus de violence et de mort dans cette région instable. »

CSI a également montré une vidéo de M. John Garang, en 1999 à Genève, devant la commission du Congrès. En 2005, il est devenu le premier vice-président du Soudan et président de la région autonome Sud-Soudan. Déjà, il revendiquait une campagne internationale et une conférence soudanaise pour l’abolition de l’esclavage au Soudan. La vidéo avait été enregistrée lors d’une conférence de presse de la commission des droits de l’homme.