Vendredi 29 juin 2012

Depuis plusieurs années, les chrétiens Gong Shengliang, Alimjan Yimit et Gao Zhisheng sont en prison à cause de leur foi. On sait qu’au moins deux d’entre eux ont subi d’atroces tortures.

Gong Shengliang, fondateur de l’ « Église protestante de Chine du Sud », a été arrêté par les autorités en août 2001 et accusé d’avoir dérogé au droit et à l’ordre public. En fait, cette Église veut rester indépendante et refuse de se faire enregistrer par le gouvernement, ce qui reviendrait à se placer sous la tutelle très contraignante de l’État. Dès lors, toutes les activités de l’Église sont illégales. En décembre 2001, Gong Shengliang a été condamné à mort.

En raison des vives réactions internationales notamment, son procès a été rouvert. Il a alors été accusé d’avoir violé plusieurs de ses fidèles, et des membres de l’Église ont été forcés à présenter de faux témoignages. Au terme de ce nouveau procès, Gong Shengliang a été condamné à la prison à vie. Cet homme innocent a subi de terribles tortures. En juin 2003, souffrant d’hémorragies internes, il se trouvait entre la vie et la mort, mais les autorités empêchaient de divulguer toute information touchant son état. En 2012, plus de 10 ans après son arrestation, Gong Shengliang est encore incarcéré.

Dans une région rebelle, les chrétiens sont une menace

Alimjan Yimit est lui aussi en prison à cause de sa foi. Cet homme est originaire de la province du Xinjiang, une région à majorité ouïgoure, une ethnie musulmane réprimée par le pouvoir central chinois, qui réprime incontinent toute velléité d’indépendance. Dans cette région agitée, le christianisme est considéré comme une menace pour le gouvernement, car la foi chrétienne s’accompagne souvent d’un engagement en faveur des droits de l’homme.

Or, pour le gouvernement chinois, s’engager pour les droits de l’homme revient à se battre contre l’État. Voilà pourquoi les chrétiens qui partagent leur foi sont une cible privilégiée de persécutions. Alimjan Yimit est l’un d’eux.

À la fin des années 1990, Alimjan Yimit s’est converti de l’islam au christianisme. En septembre 2007, les autorités ont fermé son magasin d’alimentation, le dépouillant ainsi de sa source de revenus. En janvier 2008, Alimjan Yimit a été arrêté sous prétexte qu’il aurait divulgué des secrets d’État à des résidents étrangers. À sa charge, un contact privé avec une connaissance aux États-Unis. En décembre 2009, le tribunal lui a infligé une peine d’emprisonnement de 15 ans.

Prolongation de peine arbitraire

Gao Zhisheng est un avocat des droits de l’homme de la province de Shaanxi. En 2004 et 2005, il a défendu en justice de nombreuses personnes, critiquant l’arbitraire de l’État communiste. Parmi ses clients, on trouvait des chrétiens, mais aussi des pratiquants du Falun Gong, un mouvement interdit en Chine (voir encadré). Gao Zhisheng a été arrêté une première fois en 2006 avant d’être relâché. En 2007, il a passé 50 jours en prison, durant lesquels il a subi d’atroces tortures aux parties génitales et dans la région des yeux.

En février 2009, Gao Zhisheng a disparu. Sa femme et ses deux enfants ont réussi à s’enfuir aux États-Unis. En 2010, il a brièvement refait surface avant d’être condamné, fin 2011, à trois nouvelles années de prison pour s’être « mal conduit » pendant ses cinq ans de sursis. Il a pourtant passé la majeure partie de ces dernières années en prison.

Auteur : Max-Peter Stüssi

Sources : China Aid, Release International, Assist News Service

La Chine et les religions

En Chine, seules deux dénominations chrétiennes sont tolérées par la loi : le « Mouvement patriotique des trois autonomies (TSPM) » et l’ « Association patriotique des catholiques chinois (APCC) ». Ces deux mouvements ont été fondés par l’État communiste et doivent se soumettre à d’innombrables restrictions : interdiction d’organiser des rencontres pour les enfants et les jeunes, consignes restrictives pour la publication et la propagation de littérature chrétienne, contrôle sévère voire interdiction des relations avec l’étranger. L’ « Association patriotique des catholiques chinois » n’a par exemple pas le droit d’entrer en contact avec le pape.

Les non-chrétiens, les bouddhistes et les musulmans entre autres, sont tout aussi entravés dans l’exercice de leur foi. Enfin, le Falun Gong, un mouvement spirituel inspiré du bouddhisme, est carrément interdit.

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